どんな部隊：水陸機動団施設中隊に配属。過酷な任務の専門家集団
水中用コンパスや深度計を用い、自身の位置を確認し方向を維持する訓練も行う
陸上自衛隊の潜水員は、主に水陸機動団の施設中隊に所属する。施設科の部隊は、主力部隊が敵に占領された領土を奪還するために上陸を図る前に、付近の海中や砂浜での偵察や、機雷などの障害の爆破処理などを行う専門家集団だ。
施設科部隊の支援がなければ占領地奪還の上陸作戦の展開は困難になるため、その任務は非常に過酷で責任は重い。
任務の中身：水中での偵察や障害処理を行う。2人1組で息を合わせて敵地に潜水
2人1組となって、障害物除去の訓練を行う潜水員。日ごろからコミュニケーションをとるように努めているため、たとえ視界の悪い海中でも、あうんの呼吸で作業を行うことができる
施設中隊の潜水員は、主力部隊に先駆けて潜水し、海中や海岸付近の偵察や、機雷やコンクリートブロックなどの障害物の除去を行う。任務の際は、2人1組となって水中に潜る。
河村2等陸曹によると「水中の視界が悪く、バディとのコミュニケーションがとりにくいときもありますが、そうしたときこそかえってお互いが助け合い、バディの大切さを実感します」とのこと。限られた時間内で2人による息の合った行動が求められる。
求められる能力：深海に潜り、同じ場所で一定時間作業ができる
相浦駐屯地内にある緊急脱出訓練場。AAV7が水没した場合に、乗員が自力で脱出し、泳いで離脱する訓練を行う。潜水員も深さ5メートルのこのプールで潜水訓練を行う（写真／村上淳）
フィンを装着しているので、基本、バタ足で潜る。水中視界を確保するため、海底の土を巻き上げないようにし、機雷などを刺激しないよう静かに海底に留まることが求められる。駐屯地内にある緊急脱出訓練場で潜水し、海底で機雷などの除去に必要な器材を取り扱う訓練を行う。
訓練で大変なこと：悪天候、機雷があるなどの想定で緊張を強いられる
「やはり視界不良時の深深度（水深30メートル以上）での潜水訓練はきついですね」と河村2曹。ただ、敵地へひそかに侵入するという任務の性質上、夜間や荒天時などを想定した訓練は避けられない。機雷などの爆発物もあるので、一瞬たりとも気を許すことはできないという。
取材した人：水陸機動団 施設中隊 施設科 潜水員 河村2等陸曹
潜水員歴は3年8カ月。得意な泳法はクロール。「私にとっては『NO DIVE,NO LIFE』、潜水あっての泳ぎです」
（MAMOR2026年7月号）
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＜文／古里学 写真提供／防衛省＞
※記事内容は上記掲載号の発売時点のものです
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