アメリカ防衛駐在官が語る家族生活。赴任で絆が深まった！

　各国の駐在武官にあたる役職を自衛隊では防衛駐在官と呼ぶ。

　防駐官の情報収集や、外国軍人との親善は、人付き合いから深化する場合が多い。よって家族ぐるみの付き合いも重要な外交手段だ。
　
　赴任に向けて家族でどんな準備をしたのか？ 現地ではどう国際交流したのか？ アメリカに赴任した菅井空将補ファミリーに教えてもらった。

赴任先：アメリカ合衆国／菅井空将補ファミリーの場合

●赴任期間
2020年8月～23年8月

●同行者
妻、長男（18歳）、長女（16歳）
※子どもの年齢は赴任時

●赴任前の妻の職業
小学校教職員

夫婦で役割を分担し、子どもの受験もクリア

「以前にも連絡官（注1）として家族と共にアメリカに赴任したことがあったので、再び防駐官としてアメリカに行くことになって、びっくりしました」と語る菅井空将補。

　でも妻の明日香さんは、懐かしい人に再会できたり、思い出の場所に行けるのでうれしかったという。

　前回の赴任時にはアメリカ行きを嫌がり、現地の学校に通い始めても1週間は泣いて過ごしたという当時11歳の長女も、その後成長し、海外経験を積みたいと2度目のアメリカ行きには大賛成。

　代わりに今度は、着任前に長男のアメリカの大学と長女の日本の高校（注2）の受験が重なるという問題が発生した。そこで菅井将補は長男担当、明日香さんは長女担当と役割を分担して、勉強法や現地の学校の情報収集、煩雑な事務手続きなどをこなし、共にめでたく合格したという。

（注1）自衛隊とアメリカ軍の情報交換や調整をする役職

（注2）8月が赴任時期だったため、その年の始めに長女は高校受験をし、4月から数カ月日本の高校に通ってからアメリカの高校に転校、長男はアメリカの大学を受験し、9月から1年生として入学した

他国の方とコミュニケーションをとろうとする気持ちが大事！

　アメリカ生活に持っていって良かったもの、やっておいて良かったことは何か、明日香さんに聞いた。

「まずは私の自動車免許取得です。アメリカでは車がなければ近所へ買い物すら行けませんから。持っていって良かったのはやはり着物です。親や親戚から使っていない着物を譲ってもらったりしたのですが、他国の武官夫妻を招いたホームパーティーのときなどに着ると、とても喜ばれました」

　また、半年ほど英会話教室にも通ったそうだが、実際アメリカに行ってみると、話をする相手が英語圏の人ばかりではないので、一番大事なのはコミュニケーションをとろうとする気持ちなのではないかと気づいたという。

「レセプションに呼ばれて珍しい料理をいただいたときには、その料理の国の人に何が入っているのかを聞き、後でまねをして作り、家族にふるまったこともあります。また、現地でのホームパーティーのときは、一家総出でおもてなしをしました。

　子どもたちも料理や盛り付けを手伝ってくれたり、記念撮影のときには撮影役を買って出てくれたりと、家族で協力することが多くあったので、家族の絆が深まったと感じます」と振り返る。

（MAMOR2025年6月号）

＜文／古里学　写真提供／防衛省＞

ー平和を結ぶ“大使”、防衛駐在官ー

※記事内容は上記掲載号の発売時点のものです