「飛行点検隊」の誕生と「点検機」の進化を振り返る。現在の機体は？

2021-11-22

　陸、海、空自衛隊の42基地にある163航空保安施設の飛行点検を実施している飛行点検隊。この飛行点検隊がこれまで運用してきた機体を振り返ってみよう。部隊の歴史を築いてきた歴代の機体を比較して点検隊の任務を、より理解してほしい。

飛行点検隊の誕生

　飛行点検隊の前身となる航空保安管制気象群飛行点検隊が誕生したのは1958年。航空自衛隊の府中基地で編成されたのが飛行点検隊の歴史のはじまりだ。その翌年、鳥取県から飛び立ったアメリカ・カーチス・ライト社製のC−46Dによって飛行点検業務が開始された。また、同年には部隊運営の拠点を府中基地から木更津基地へと移駐している。

YS-11FCが引退。飛行点検機は新時代へ

　64年にはアメリカ・ロッキード社製のT−33Aによる飛行点検を開始。68年に現在の母基地である入間基地に移駐した後の71年、同隊が運用する初の国産機としてYS−11FCがデビュー。75年には三菱重工業製のMU−2Jの運用が開始された。

　飛行点検隊がそれまで使用していた航空機はアメリカ製のC−46DとT−33Aだったが、94年にイギリス製のビジネスジェット機が導入された。これを点検機として改造したU−125による任務が始まった。そして、2020年にU−680Aが就役したのと入れ替わるようにYS−11FCが引退を迎えた。U−125とU−680Aのツートップによる時代が幕を開けたのである。